■ 1244 郭襄出生
      
■ 1247 张君宝(三丰)出生
      
■ 1259 杨过打死蒙哥 觉远、张君宝于华山邂逅杨过、郭靖等
          
■ 1262 郭襄上少林,觉远、张君宝逃出少林,张君宝上武当山修炼
      
■ 约1272 郭靖、黄蓉铸成倚天剑、屠龙刀
■ 1273 襄阳沦陷,郭靖,黄蓉殉国
      
■ 1276 元军横扫南宋,临安沦陷
      
■ 1279 崖山海战,宋亡
      
■ 1283 文天祥就义;郭襄四十岁,上峨嵋山创立峨嵋派
 
    在西方世界,最伟大的作家莎士比亚同时也是最有争议的作家,常常被指控为无耻的剽窃者:这个没有受过任何正规教育,据说是半文盲的小演员能够写出如此文采斐然的剧作,令许多人产生了严重的怀疑:或许这些著作都是培根、马洛或者其他才子的作品,而莎士比亚只是肆无忌惮地剽窃了它们。在中国历史上我们也可以找到对应的争议人物,这就是常常被指控为剽窃了《九阳真经》的张三丰。

    这一事件的官方版本是:张三丰从师父那里学到了一小部分《九阳真经》的武功,并且“以自悟的拳理、道家冲虚圆通之道和九阳真经中所载的内功相发明”,创造了极具特色的武当派武术。但长期以来,也有许多学者宣称,张三丰实际上学到了完整的《九阳真经》,并且将其拆分为武当派的各种具体武术,只是秘而不宣,将这些武术的发明权篡为己有。
    小波先生拿到第16届《联合报》文学奖中篇小说大奖之后,有文学权威感慨:原来真正的高手在文坛之外。没错,真正的高手往往隐藏在民间,比如说少林寺里拿把大扫帚扫院子的老和尚。比如说武侠剧里头戴竹笠,肩挑扁担的走卒贩夫,事实上都是相当高手的高手(这点观众们都知道,并且一开始就能猜到)。
 
    好,闲话少叙,下面说正题,今天,介绍给诸位看官的也是一位高手的作品:《剑桥版倚天屠龙史》,当当当当!上场!
 
 
    十三世纪初期,蒙古人在亚洲腹地的兴起是人类历史上最重大的事件之一。几十年内,成吉思汗的儿孙们已经将他们的统治拓展到整个欧亚大陆,从日本海延伸到地中海,从北冰洋到扬子江,都臣服于“黄金家族”的斡尔朵(译者注:蒙古贵族的帐篷)之下。
 
    自从宋代的平民从隋唐时期的贵族依附关系中解放出来之后,中华帝国的武术家阶层就成为了被称为“江湖”(river and lake)的独特社会领域的主宰。江湖世界包括一切不臣服于帝国的政治秩序而自由流动的因素:商贾、歌伎、镖局、流民、乞丐、僧人、盗贼、以及侠客。对于这个复杂微妙而又时时变动的社会关系领域,中华帝国的暴力机器无疑显得过于庞大和笨拙。
 
    自从十二世纪末直到蒙元征服之前的大半个世纪之中,武林中出现了被称为“华山论剑”的武术比赛。与现代的各种体育比赛不同,这种武术比赛并非人人可以参加,参与者仅限于公认的最优秀的武术家(据相关记载,在1259年的第三次华山论剑中,有一些不知名的武师试图参与,被与会者们粗暴地赶走)。
 
    据《射雕编年史》记载,第一次华山论剑在1195年举行。发动这次比赛的缘由是为了争夺一部被称为“九阴真经”的武术典籍,
 
    第一次华山论剑的主要成果,在于缔造了第一个有秩序的武林体系。与会的五方面代表分别被冠以“东西南北”的称号,昭示了他们按照不同方位,瓜分江湖世界的势力范围:
 
★ “东方的异教徒”黄药师
 
    是东海的岛屿和中国东南地区的主宰。
 
★ “西方的毒蛇”欧阳锋
 
    东突厥斯坦(译者按:此为西方史学家对我国新疆地区的反动称呼,请读者注意甄别)到河西走廊的霸主。
 
★ “南方的皇帝”段智兴
 
    大理国的皇帝,他的家族自从十世纪以来就世代统治着今天的云南省地区,其势力范围亦扩张到了南宋境内的贵州、湖南。
 
★ “北方的乞丐”洪七
 
    北方“乞丐黑手党”(Beggars’ Mafia)的领袖,势力范围涵盖了整个金国境内。
 
★ “中央的先知”王喆
 
    道教的改革家。王喆的根据地是陕西南部的终南山,他的教派全真教(All Truth Religion)主要在中国腹地活动。